職人のものづくりでネコたちを救う！aonecoプロジェクトとは？｜革職人・wajiさん

はやいもので、あと少しで2月も終わりを迎えます。今年ももう3月かぁ～と驚くその前に、とあるビッグな記念日が控えているのはご存知でしょうか？

2022年2月22日。そう、2が並ぶ「ネコの日」です！　今年は年号にも2が並び、今世紀最大の「スーパーネコの日」ということで、ネコモチーフのスイーツやグッズの新作販売やムック本の出版など、界隈は大変な盛り上がりを見せています……！ ちなみに、2が6回重なるのは鎌倉時代以来800年ぶりだそうですよ。

例年SNSやテレビなどでネコにちなんだほっこりニュースや、飼い主渾身のネコ写真が並ぶ、動物好きにはたまらにゃい1日となっています。

今日は「ネコの日」にちなんで、Creemaで活躍される革小物作家wajiさんが始められた、ものづくりの力でネコを救うプロジェクト「aonecoプロジェクト」と、プロジェクトと職人たちのネコ愛のもと生まれたネコプロダクトについてご紹介します！

waji 坂巻さん（以下、坂巻さん）：もともとは、美容師さんやトリマーさん向けのレザー製シザーケースやエプロンを手掛けたのがはじまりです。「使う人も職人、作る人も職人」というポイントにこだわり、かつてかばん業界でものづくりをしていた職人たちの技によって、よりクオリティにこだわったものを適正価格で届けられるのではないか、という想いからスタートしました。

それから2年ほどして、バッグや小物入れ、Creemaで販売しているステンドグラスデザインのスマホケース等の製作をはじめました。

坂巻さん：実は、wajiの代表が保護猫を飼っておりまして……最初は警戒心も強く、なかなか心を開いてくれなかったようですが、徐々に信頼関係を築いていくうちに、ゴロンと仰向けの姿を見せてくれるようになりました。安心しきっている無防備な姿をみて、世の中のネコたちすべてが、こんな風に安心して暮らせるようになればいいのに、という想いが膨らみました。

仰向けのネコの姿から着想を得て、"全てのネコが隙だらけに眠れますように"というコンセプトのもと「aoneco」というプロジェクトが生まれました。このロゴも、実際に代表のネコが仰向けになっている姿をもとにデザインされたものなんですよ。

坂巻さん：支援をしてくださった購入者の方が、寄付を実感できる透明性のあるシステムにすることを意識しました。

チャリティーによっては寄付の金額が不透明なこともありますが、aonecoでは寄付率を10%と高めに設定しております。商品を購入すると、その金額の約10％分の寄付クーポンがついてきます。aonecoのホームページから、現在支援を行っている4つの保護猫団体を見ていただき、支援先を選んでクーポンコードを入力することで、ご自身が選んだ団体さんへ寄付をすることができます。

例えば、ロングウォレットの寄付クーポンは1,400円分。これはなんと、ネコの１ヶ月分の食費相当になるんです。自分で支援先を選べることに加え、寄付金の用途や活動については支援先のSNSでも知ることができ、より寄付を実感しやすい仕組みとなっております。

坂巻さん：はい、単なるチャリティー商品としてではなく、作り手がプライドとネコ愛を持って、素材、色、デザイン、パターン、金具など全てにおいてこだわり抜いたものづくりを行っています。

まずデザインについては、老若男女を問わず長くお使いいただけるよう、主張しすぎない「さりげないネコデザイン」に仕上げています。

坂巻さん：プロの職人お墨付きの上質な作りはもちろん、材料にもこだわりがあります。

実は、10%の寄付率を保ちながら、プロジェクトを長く継続していくための利益を保つことはなかなか難易度が高く……国内産の上質な革にこだわっているのですが、材料屋さんにもご協力いただき、まるでネコの毛並みのようにイレギュラーな凹凸のある革を比較的仕入れやすい価格でご提供いただいています。そのまま使用するとシワなどが目立つ部分もありますが、型押しや職人の持つ技術によって、ユニークなデザインへと活かしています。

坂巻さん：素材や作りの良さに触れていただくことと、あとはやはりデザイン面で「シンプルさが良い」「使いやすい」といった声をいただくことが多いです。

最初は財布、パスケースなど小物がメインラインナップでしたが、シャツやペンホルダーなど、新作も続々デザインしており、より多くのお客さまに届け、ネコたちの支援にも繋がればと思います。

また、CreemaのクラウドファンディングCreema SPRINGSでは新たな取り組みとして、ひとふでがき作家 minaco sakamoto（みなこ さかもと）さんとコラボレーションしたプロジェクトを始動しました！　こちらもぜひチェックしてみてくださいね。

aonecoプロジェクトについて、wajiの坂巻さんにお話を伺いました。

「いいこと（寄付）をした」という体験だけにとどまらず、手にした人が心から満足できるプロダクトを用意できたのは、職人集団のwajiさんだからこそ。手にした人たちが笑顔になり、ネコたちの支援にもつながり、きちんとその循環を続けていけるような仕組みになっている三方良しのプロジェクトです。

素材からデザインまでこだわりぬき、さらに作り手の想いも込められたラインナップ。きっと、何よりも心に残るあたたかいお買い物として、日々の暮らしを彩ってくれそうです。

wajiさんの想いが届き、仰向けで眠るネコの幸せな姿を、もっともっとたくさん見られますように。