茶懐石料理の膳で手前に置く飯と汁の両椀に対して、器を向こう側に置くところからつけられた、なますや刺身の名称です。今では懐石の器の中でメインになる器です。
土生地ですので釉薬に貫入（細かいひびのようなもの）が入っています。